HTML Document : "Thierry Perraut : Mindscape Bordeaux"
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Mindscape Bordeaux (Anciennement Atreid Concept) est une entreprise française de developpement de jeux video, specialisee dans les technologies multimedia.

Creee en octobre 1990 a Bordeaux par un jeune passionne d'informatique, Nicolas Gaume, cette societe demarre en realisant des logiciels professionnels et en proposant ses services techniques en sous-traitance a des editeurs de jeux video deja etablis. Au depart, la strategie de developpement d’ATREID se positionne sur le marche peu concurrence des ordinateurs Apple Macintosh, qui commencent a se democratiser.

Le premier logiciel professionnel d’'ATREID, Vetal, a ete elabore a destination des magasins de pret-a-porter pour gerer l'ensemble des operations commerciales. Le second, Parc Info, équipe aujourd’hui la Direction Générale de l'Armement.

Ces realisations permettent a la jeune societe d'acquerir une experience et des methodes de travail specifiques, tout en rentabilisant les premiers investissements. Toutefois, ces produits exigent un service apres-vente tres important et tres lourd a gerer.

En meme temps, l'adaptation du jeu video Pick‘'n Pile sur Macintosh pour le compte de l'editeur français Ubi Soft ouvre la voie de la sous-traitance.

 

Au debut de 1991, l'activite d'ATREID CONCEPT s'accelere. L'entreprise se concentre sur le secteur des jeux video et de nombreuses conversions de produits se succedent : Paragliding Simulation ((c) Loriciel), Troubadours ((c) Lankhor), PowerMonger ((c) Bullfrog/Electronic Arts), Jim Power ((c) Loriciel/Electro Brain)...

ATREID realise aussi :


    *    Les compositions musicales pour des produits comme Maupity Island PC ((c) Lankhor), Evasive Action Amiga et PC ((c) Mindscape)...

    *    L'enregistrement de musiques en studio pour CD-ROM, notamment pour Sport’s Best ((c) Loriciel).

Tous ces travaux differents permettent aux membres d'ATREID CONCEPT d'acquerir un savoir-faire a la fois technique et ludique.

De la sous-traitance a la creation...

Au debut de 1992, la societe decide de creer et de commercialiser ses propres jeux sous le label KALISTO. Un premier salarie est engage, et Apple Europe investit 1 500 000 francs dans l'entreprise (son capital passe a 882000F). L'equipe d'ATREID se lance dans un nouveau metier, les competences s'etendent au packaging (creation de l'emballage) et au savoir-faire commercial. Trois produits developpes sur Macintosh sont alors diffuses et salues par la presse informatique : The Tinies (vendu à plus de 50 000 exemplaires dans le monde), Cogito (Trophee Apple du meilleur jeu 1992) et S.C.Out (finaliste du Trophée SVM du meilleur jeu 1993). Ces softs sont essentiellement des jeux de réflexion, qui ne necessitent pas d'investissements lourds et qui permettent a l'equipe d'ATREID de perfectionner leur savoir-faire ludique. L'argent ainsi epargne permet de mener des investissements techniques de recherche et developpement a long-terme (LibSys).

En 1992 et 1993, des accords de collaboration technique sont signes avec Nintendo, Sega, 3DO, Apple et Microsoft. Grace aux competences techniques des equipes de developpement, la gamme KALISTO est adaptee et rentabilisee sur les plates-formes majeures du marche.

Au début de 1993, la distribution des produits KALISTO est assuree par INLINE DESIGN aux Etats-Unis et SSANGYONG en Coree. Le marche europeen est couvert par CIEP puis LORIDIM  et UBI SOFT en France, SOFTLINE en Grande-Bretagne, PRISMA en Allemagne, IQ MEDIA en Suede et RECREATIVE SOFTWARE au Benelux. 

Cette periode de la vie d'ATREID permet de consolider la connaissance du metier de developpeur. Les projets de jeux commencent a etre de plus en plus nombreux et de mieux en mieux formalises. Certains d'entre eux ne sont pas suivis d'une production pour des raisons financieres, ou parce qu'ils s'integrent difficilement au marche du moment.

Des partenariats decisifs

Fin 1993, un accord de distribution exclusive sur l'Europe est signe avec la societe britannique MINDSCAPE, leader dans ce secteur en Europe. Deux nouveaux produits sont diffuses par ses soins : Breakline, un casse-briques sophistique, et Fury of the Furries, la suite delirante des Tinies. Au-dela de l'Europe la distribution gagne l'Israel, l'Australie et la Chine. Des accords de distribution en bundle (vente liee a un autre produit) avec APPLE FRANCE sont aussi signes.

En 1994, un partenariat avec la societe japonaise NAMCO permet a ATREID de developper le jeu Pac-In-Time, base sur le celebre personnage Pac Man et le concept de Fury of the Furries. C'est la premiere production de l'equipe sur consoles (Nintendo, Sega) et portables (Gameboy, Game Gear). Un accord technique signe avec SONY permet a la societe de developper sur les consoles nouvelle-generation (32 bits) comme la PSX (PlayStation).

La meme annee, la societe demarre des developpements a long terme de produits comme Warriors, Dark Earth et un logiciel ludo-educatif Crackibus. Ces productions sont tres lourdes pour ATREID, car elles necessitent d'importants investissements materiels (CD-ROM, ordinateurs Pentium et PowerPC) et financiers (developpements sur plus d'un an).

En octobre 1994, le groupe britannique PEARSON (15.000 employés, 30 milliards de chiffre d'affaires en 1993) rachete le capital d’ATREID CONCEPT après celui de MINDSCAPE et de SSI. Les rythmes de croissance et de production s'intensifient : la societe se dote de materiel de pointe, 15 personnes supplementaires sont recrutees. Ce grand tournant permet aussi a ATREID de financer le developpement de produits multimedia sur CD-ROM. En 1995, Warriors, premier jeu qui utilise la 3D BIO MOTION  et le support CD-ROM, symbolise cette nouvelle etape dans la vie de la societe.

Entre Avril et Juillet 1995, la societe Atreid Concept devient definitivement Mindcsape Bordeaux. De nombreuses personnes ont rejoint la societe et du materiel de developpement de tres haut niveau est acqueri : stations graphiques Silicon Graphics, nouveaux kits de developpements (consoles, materiel de realité virtuelle, cartes graphiques 3D, ...). Des accords de developpement ont aussi ete realises avec plusieurs societes leaders dans leurs domaines.

Le 24 Aout 1995, le jour meme du lancement de Windows 95 aux Etats-Unis et dans d'autres pays, le jeu de course automobile Al Unser Jr Arcade Racing est dans les rayons de tous les magasins. C'est donc un des tout premiers jeux conçus pour Windows 95 et fonctionnant reelement en utilisant ce systeme d'exploitation. En effet, il faut noter que peu de jeux "Windows 95" a cette epoque sont reelement des logiciels conçus pour cet environnement et exploitant ses capacitees : ce ne sont en general que des jeux DOS pouvant s'executer sous Windows 95 !

D'autres logiciels sont en preparation actuelement, et cela pour de nombreuses plateformes differentes.

Remarques diverses concernant Al Unser Jr Arcade Racing

Ce logiciel existe en version Macintosh (Power PC et 68x00), en version Windows 95 et en version Windows 3.1x (cette derniere version ne possede pas toutes les fonctionnalitées de la version Windows 95, notament en ce qui concerne le jeu en reseau).

J'ai participe de maniere modeste au developpement de ce jeu, ce qui me permet de figurer dans le generique de celui-ci dans les remerciements. 


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Derniere mise a jour : premier trimestre 1996.
Prochaine mise a jour prevue en decembre 1996.

