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    PC.Spezialist, die mittlerweile recht erfolgreiche Vereinigung von
    bisher 43 selbststndigen Computerhndlern, hat bundesweit den Service
    fr alle Modelle der Grafikkarten-Serien SpeedStar, Stealth und Viper
    von DIAMOND bernommen.
   
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   Gravis Ultrasound
  
  
  Wohl jeder PC-Freak hat schon etwas von Soundkarten gehrt und kaum einer,
  der millionen von Spiele-Freaks, knnte sich ein Spiel ohne musikalische
  Untermalung vorstellen. Eine der bekanntesten und meistverbreitesten 
  Soundkarten ist ohne Frage die Soundblaster-Karte.
  Vergleicht man aber mal die technischen Leistungen dieser Karte mit der von
  anderen Soundkarten so stellt man schnell fest das die Soundblaster
  eigentlich eine armselige Ansammlung von Halbleiterbausteinen auf einer 
  Platine ist. An dieser Stelle mchte ich den Lesern eine Soundkarte 
  vorstellen, die sich in der PC-Scene immer grerer Beliebtheit erfreut.
  Gemeint ist die GRAVIS ULTRASOUND von Advanced Gravis, welche die Herzen der
  Musikbegeisterten hher schlagen lt.
  Nun fragt sich wohl der grte Teil unter euch; "Was ist an der Soundblaster
  denn schlechter als an der Gravis Ultrasound?" Nun, fr diejenigen unter 
  den Lesern die sich die Soundblaster zugelegt haben um nur eine musikalische
  Untermalung fr ihre Spiele zu haben drfen hier getrost weiterblttern.
  Fr die Musikbegeisterten unter euch drften die nun folgenden Zeilen jedoch
  recht interessant sein.
  Die Soundblaster-Karte verfgt ber einen digitalen Kanal um Samples
  abzuspielen, was auch fr normale Anwendungen vllig ausreicht.
  Mchte man nun aber komplette Musikprogramme benutzen die ganze Musikstcke
  mit digitalen Klngen abspielen so sieht die Sache nicht besonders rosig
  aus.
  Nehmen wir zum Beispiel das bekannteste Musikformat, welches auf dem Amiga
  lngst Standart ist, das MOD-Format. Wollen wir nun ein Modfile mit einer 
  Soundblaster abspielen, so stehen wir vor dem Problem das wir 4 Stimmen 
  haben die sich digitaler Klnge bedienen, wir aber nur einen digitalen 
  Kanal fr derartige Sachen besitzen.
  Die Lsung darin besteht Routinen fr diese Musikstcke zu schreiben die
  4 Stimmen ber einen Kanal schicken.
  Nun ergibt sich aus dieser Tatsache jedoch ein hoher Zeitaufwand fr den
  Prozessor der nun mit der Konvertierung der Daten beschftigt ist und somit
  fr weitere Aufgaben weniger Zeit zur Verfgung stellt.
  Besonders bei umfangreichen Programmen wie z.b. den sogenannten DEMOS
  (abk. in Englisch fr 'DEMOnstration'), zeigt sich der Zeitverlust wenn 3D-
  Vector-Animationen nun nicht mehr flssig sondern mit leichten
  Ruckbewegungen oder lansameren Bewegungsablufen auf dem Bildschirm zu 
  sehen sind. Fr viele Programmiere ein unertrglicher Zustand.
  Daher ist es nicht weiter verwunderlich das diese Gruppe der PC-User die
  Gravis Ultrasound in solchen Maen untersttzt wie wohl kaum eine andere
  Anwender-Gruppe auf dem PC. Die Gravis Ultrasound verfgt ber 32 digitalen 
  Kanlen und erlaubt es ganze Sample-Daten in den Speicher der Karte zu 
  laden, der mit einer Standart-DRam-Bestckung von 256kB ausgeliefert wird 
  und auf 1mB erweiterbar ist.
  Durch Hilfe der Ultrasound erreichen Musikdaten mit einer Abspiel-Frequenz
  von 44.1 kHZ nahezu CD-Qualitt. Durch die Tatsache das die Daten direkt in 
  die Gravis Ultrasound geladen werden knnen und kein Systemspeicherplatz 
  verschwendet wird, wie das bei der Soundblaster der Fall wre, wird keine 
  Prozessorzeit fr die Erzeugung der Musik verschwendet.
  Zahlreiche PC-Gruppen untersttzen die Gravis Ultrasound in ihren Demos,
  Composer-Kits, etc., die Gruppe 'Renaissance' zum Beispiel die mit Demos wie
  AMNESIA mehr als bekannt sein drfte arbeitet zur Zeit mit einem der grten
  Spielehersteller auf dem PC (EPIC MEGAGAMES) zusammen und entwickeln bereits
  Spiele die die volle Leistung der Gravis Ultrasound ausnutzen werden.
  Die Tage der Soundblaster sind bei weitem noch nicht gezhlt, das ist jedem
  klar, aber der Trend geht eindeutig zu solchen Soundkarten wie die Gravis
  Ultrasound.
  Einen groen Vorteil bei der Softwareentwicklung ist die Tatsache das die
  Gravis Ultrasound im Vergleich zur Soundblaster einfacher zu programmieren
  ist und kein Speicherplatz sowie Prozessorzeit des PC's verloren geht.
  Die Gravis Ultrasound biete mit Hilfe eines Treibers eine Emulation fr die
  Soundblaster an, welche zwar mit einigen Spielen Tcken aufweist, diese aber
  zum Teil mit Updates des Treibers umgangen werden knnen.
  
  Einige schnelle Daten in der bersicht:
  
  - 32 Stimmen (Sample-Daten oder Wavetables/FM-Daten)
  - 256kB Ram (erweiterbar bis auf 1mB)
  - max. Abspielfrequenz 44.1kHZ (CD-Qualitt)
  - Adlib & Soundblaster kompatibel
  - einfache Installation (Hardware sowie Software)
  - Konfiguration nderbar (z.b. Base-Port von 210 bis 260)
  - Midi fhig (mit Zusatzerweiterung)
  - Stereo in/out
  - Sampling mit 8bit mglich (mit Erweiterung auch 16bit)
  - Kaufpreis bewegt sich um die 300,- bis 340,-DM (Stand Januar'94)
  - Tools und Demonstrationsprogramme werden mitgeliefert
  - ber diverse Boards knnen weitere Tools und Demoprogramme bezogen werden
  - Treiber fr Windows wird mitgeliefert
  - CD-Rom fhig (Zusatzkarte erforderlich)
  - 2 DMA Channels knnen gleichzeitig benutzt werden
  
  Fazit, die Gravis Ultrasound wird in den kommenden Jahren mehr und mehr
  Untersttzung finden. Die Vorteile der Karte liegen auf der Hand und werden
  sich durchsetzen. Auch wenn die Soundblaster noch ber die Lobby der 
  Spielefreaks verfgt ist der Trend jedoch klar erkennbar.
  Sobald die ersten Spiele mit Untersttzung der Gravis Ultrasound aufwarten
  knnen, wird sich das Gewicht eindeutig zur Gravis hin verschieben.
  Wer in die Zukunft investieren mchte sollte sich fr die Gravis
  entscheiden. Die Gravis Ultrasound wird bei diversen Hndlern in Paderborn 
  angeboten, es empfiehlt sich jedoch die Hndlerpreise zu vergleichen. 
  
                                                              
                                                              
                                                              Capella/ESC

      
